Conjunto, generalmente numeroso, de islas agrupadas en una superficie más o menos extensa de mar. Paisaje característico del archipiélago de las Hawái. La palabra viene del griego άρχι (quiere decir, "superior") y πέλαγος ("mar"). Antiguamente la palabra archipielgus significaba "Mar principal" y hacía referencia al Mar Egeo porque estaba lleno de islas. En italiano, comenzó siendo el nombre propio para el mar Egeo desde 1268 y más adelante, el uso pasó a referirse a las islas del mar Egeo. Desde se utiliza para referirse a cualquier grupo de islas o, a veces, a un mar que contiene un pequeño número de islas dispersas. Los archipiélagos más frecuentes son aquellos de naturaleza volcánica asociados a grandes erupciones de magma pero también pueden ser resultado de erosión o deposición de tierra. Dependiendo del origen geológico, las islas que forman los archipiélagos se pueden considerar como islas oceánicas o islas continentales, y por consiguiente, los...