Historia Constituía una de las maneras de aplicar la pena capital en algunos pueblos de la Antigüedad, especialmente en Oriente (persas, egipcios, etc.), y en algunos casos en Grecia. Posteriormente pasó a Roma. El tipo de delitos que eran castigados por este procedimiento varió según los países y las épocas, reservándose en Roma casi exclusivamente para el castigo de los esclavos o de los que no poseían ciudadanía romana acusados de robo, asesinato o crímenes contra la seguridad del Estado. El condenado era atado o clavado en la cruz y abandonado para que muriese de hambre, de sed, o por acción de las alimañas. En algunos casos, se les fracturaba los miembros para acelerar su muerte. Este cruel suplicio se mantuvo vigente hasta que Constantino (274-337) lo abolió en honor a Jesucristo, muerto en la cruz.