Vida Estudió en el Bangor Grammar School y posteriormente en la Queen´s University de Belfast, donde se licenció en Derecho. Comenzó la actividad política a los veintinueve años de edad en el extremista Partido Unionista de Vanguardia, opuesto a cualquier negociación con los nacionalistas norirlandeses. De 1975 a 1976 ocupó el cargo de jefe de la Convención Constitucional para Irlanda del Norte. En 1978 se afilió al UUP, Partido Unionista del Ulster. De 1985 a 1990 ejerció como jefe del Ulster Society, cargo que compaginó con el de director del Lagan Valley Unionist Association.