Del griego protos, 'primero', y plasma, 'formación'. Sustancia constitutiva de las células, de estructura coloidal y composición química muy compleja, en la que están insertos todos los demás elementos de las células. Recreación de un protoplasma al microscopio. Fisiología En términos generales, puede considerarse al protoplasma como el material viviente de la célula. Es un medio elástico, plástico y fluido, separado del exterior por la membrana plasmática, y tiene una composición esencialmente proteica (10 a 15 %) y lipoidea (grasas neutras, fosfolípidos, colesterol). Forma una suerte de hetereogéneo y complejo coloide macromolecular (retículo de filamentos, membranas, microsomas, etc.), proteico y lipoideo, cuyo medio de dispersión es una disolución acuosa de sales minerales, pero posee una organización especial que lo diferencia claramente de los coloides inertes. También está formado por agua, sales o electrolitos, enzimas y carbohidratos. Tiene una...