Características generales Compone el retablo un conjunto de escenas religiosas, realizado en piedra o madera que se sitúa detrás y por encima del altar, de ahí su nombre (retrorabulum, «detrás del altar»). La importancia del retablo era fundamental, pues desarrollaba todo un programa iconográfico que guiaba la devoción y servía de apoyo a la liturgia: sus escenas se disponían según un orden cronológico, y su lectura se verificaba en sentido horizontal, de izquierda a derecha y de abajo a arriba.