Orden de mamíferos acuáticos, de cuerpo fusiforme, con aleta caudal horizontal y extremidades anteriores transformadas en aletas. Zoología Los sirenios, herbívoros —sus dientes son sustituidos por placas masticatorias—, viven en las aguas marinas de los litorales y en los ríos donde la vegetación acuática es abundante. De formas macizas, pueden alcanzar cuatro metros de largo y pesar hasta 360 kg; sus miembros anteriores están transformados en aletas, los posteriores se han transformado en una aleta caudal. Comprende dos familias: dugóngidos (dugón o dugongo) y triquéquidos (manatí). La ritina del estrecho de Bering (ocho metros de largo) se extinguió hacia 1768. Los sirenios más antiguos son del Eoceno medio. El dugongo hembra, con sus mamas pectorales, es sin duda la base de la leyenda griega de las sirenas.