Gelijn Cornelius torturado en Breda en 1572. Gravat de Jean Luyken (1685) Acto de infligir un dolor físico o psicológico intolerable. La tortura ha sido empleada por los gobiernos a lo largo de la historia para castigar, coaccionar e intimidar a alguien y para obtener confesiones e información. Práctica común en los tiempos antiguos, fue defendida por Aristóteles pero rechazada elocuentemente por Cicerón, Séneca y san Agustín. A partir del s. XII, la tortura se usó cada vez más en Europa; desde mediados del s. XIV hasta el s. XVIII fue una parte común de los procedimientos legales de la mayoría de los países europeos. La Iglesia católica apoyó su uso a través de la Inquisición en casos de herejía. Instrumentos comunes de tortura eran la estrapada (para levantar repetidamente el cuerpo por las muñecas atadas detrás de la espalda y soltarlo), el potro (para estirar los miembros y el cuerpo) y el torniquete (para aplastar los pulgares). En 1800, la tortura era...